外国人と会話が続かない？ 盛り上げるコツは「態度と話題の広げ方」

こんな方を対象にした記事です。

根暗・コミュ障・人見知り。引きこもりサブカル女子の成れの果て――。筆者・HALです。

2018年末にオンライン英会話をスタート。カランメソッドを制覇し、いまはDMM英会話でのレッスンを楽しんでいます。総レッスン数は 約一年で1000回を超えました。

もちろん最初からすべてが順調だったわけではありません。特に会話が続かずむちゃくちゃ困ったんですよね。その奮闘の一部は下記リンクにてどうぞ。

この記事では、そんなコミュニケーション能力が低い人間だからこそ気づけた、外国人と自然にしゃべるコツを紹介します。「英語力」ではなく「会話力」にフォーカスを当てた内容です。

日本人的な礼儀正しさを捨てよう

世界各国の人たちと比べると、日本人はやっぱり礼儀正しいと思うことがたくさんあります。おかげでサービス業の質はものすごく高いですし、知らない人と話して不快な思いをすることも少ないです。

が、初対面（かそれに近い）外国人と英語でコミュニケーションをとる際、日本人同士のノリで「礼儀正しさ」を意識しすぎると、息が詰まりかねません。

海外旅行をしたことのある方なら経験があると思いますが、私は何度も外国の店員さんの態度に驚かされたことがあります。

ファーストフード店では超だるそうに「次！」と呼ばれるし、スーパーでは使えるクレジットカードを「なんかいま使えないや」と突き返されるし、雑貨屋では携帯電話でおしゃべりしている店員にレジ打ちされたことも（笑）。

日本では信じられませんが、こんなことが日常茶飯事。とてもフレンドリーな外国人はたくさんいますが、日本人ほどキッチリしている人はかなり珍しいです。

つまり外国人と話すときは、自分が思う以上にフランクでOK。例えば挨拶も、

↑こんなイメージではなく、

↑ こうです。

特に最初は英語も上手く話せなかったり、緊張もあったりで、肩に力が入ってしまうことが多いと思いますが、ゆるーくいきましょう。

実際、私はこんな感じのノリで、オンライン英会話の先生方には「楽しかった！」とか「笑顔がいいね！」とか言っていただくことが多いです。嬉しい。

お世辞もあるかもしれませんが、おそらく日本の一般社会では通用しない、持ち前の「ユルさ」と「テキトーさ」の賜物だと思っています。

登場人物は自分一人だけじゃない

特に英会話のレッスンだと、自分がしゃべることに集中しがち。もちろん練習のために多くしゃべることは大事ですが、困ったときには相手がいることを思い出しましょう。

例として、私とDMM英会話の講師とのやりとりを。

人気教材「Daily News（デイリーニュース）」より「Michigan University Releases New List of Banned Words」をつかったときのレッスン。ミシガン大学が発表した禁止ワードリストに関するトピックです。

日本語では当たり前のように交わされる会話。英語でしゃべっているときは「なにか答えなきゃ」という気になっちゃいますが、たまには助けを求めましょう。

もちろん、答えを思いつかないときだけでなく、自分の考えを述べたあとで相手に聞いてみるのも大事。さらにその理由などを聞いてみると会話も続きますし、そこから自分の言いたいことが出てくるかもしれません。

特に英語初心者のときは、どうしても答えが短くなってしまいがちです。先生に話してもらうことで、新しい表現の発見やリスニングの練習にも繋がりますし、自然な会話の流れをつくることができます。

英語に少し慣れてきたら、相手の質問を待つだけでなく、自分から質問できるとさらにいいですね。

大事なのは「整合性」より「持続性」

人になにかを聞かれたとき、必ずしもピンポイントで答えを返す必要はありません。

例として、私とDMM英会話の講師とのやりとりを。

もともとコミュ障の私、普段からこうして会話が終わってしまうことが多々。つまり英語ではもっとありました。

真面目なのかなんなのか「質問の答えとは違うことを答える」という方法が頭の中になかったんですよね。

ところが最近、会話で大事なのは「整合性よりも持続性」ということを意識するようになった私。上記の会話のあとにはこう付け足してみました。

すると先生はこう。

会話ってこうやって続いていくんですね……。けっこうどんな方向にも会話が広がるのでおすすめ。

また、自分が話したくないことを聞かれたとき、話を逸らすのにも有効です。

上手いこと違う話題が見つかるかはわからないですし、いくら答えを避けてもしつこく聞いてくる人だっているかもしれませんが、念頭に置いておくと使えるときがあるかもしれません。

意識したい「話の質」より「話の共有」

こんなことを思って沈黙を選ぶ。これは私のようなコミュ障に多いのではないでしょうか。

ところが、こう言ってしまってはなんですが、人は普段から常に大それたことを話しているわけではないんですよね。前述したように、会話で一番大事なのは「持続性」。そのために必要とされるのは「話の質」ではなく「話の共有」です。

私が持っていた（特に英語での）会話に対するハードルが下がったのは、DMM英会話の講師とのこんなやりとりがきっかけでした。

……失礼を承知で書きますが、これを聞いた私が思ったこと。

決して呆れたわけではなく、目からうろこだったんですよね。

質問の答えに詰まるとき、自分がなにも思いつかないと思っているだけで、いわゆる「常識」や「誰もが思うこと」だったら浮かんでいるかもしれません。

特に外国人とのコミュニケーションでは「声に出して伝える」ことが求められます。日本人同士の「空気を読む感覚」とか「誰もが知っている常識」は捨てて、沈黙するくらいならどんな意見でもぶつけてみましょう。

全知全能の神ではない

一度、DMM英会話DMM英会話のセルビア人講師にこんなことを言われたことがあります。

なにかしらの答えを無理やり出す先生よりも、わからないことを伝えてくれたこの先生の方が、ずっと信頼できる先生だと思いました。

さて、外国人と話していると、たまに質問の意図がわからないというか、日本人には聞かれない種類の質問をされることがあります。私が回答に悩んだのはこんな質問たち。

そもそも日本人は理由付けが苦手だといいます。私と同じ文系や芸術系の方は特に苦手かもしれないですね。

この理論性に欠ける性質はよく「悪しきもの」として取り上げらます。もちろん、世の中には理由や原因を考えるべき物事はたくさんありますし、追及したいと思ったことに関してはするべきです。

とはいえ、個人的には「なんとなく」という感覚はかなり大事にしたい派。特に日常会話なんかこうでいいんじゃないでしょうか。

大事なのは、例として出したセルビアの先生のように「なぜわからないのか」を添えること。質問の答えはわからない。でもわからない理由はわかりますね。

このように正直に説明することで「日本人は理由付けが苦手」というところから違う話題にもシフトできます。結局のところ「コミュニケーションをとろう」という意思が大事ですね。

まとめ：無料体験レッスンを受けまくるのも手

あとは慣れです（笑）！ 幸いにも現代にはオンライン英会話スクールがたくさんあるので、いくつか無料体験レッスンを受けて、自分に合ったところでレッスンを受けまくるのも手ですね。

以上、すぐに実践できる会話のテクニックでした。外国人と話す際に意識してみてください。